La mamografía ha sido desde los años 70 el pilar básico del diagnóstico precoz para el cáncer de mama. Pero hoy en día la ecografía es también una herramienta indispensable en cualquier Unidad de diagnóstico de patología mamaria.
La ecografía de mama es una técnica que se basa en el uso de los ultrasonidos para caracterizar los tejidos permitiendo diferenciar con facilidad las lesiones líquidas (quistes) de las tumoraciones sólidas.
Esta exploración es una técnica subjetiva muy dependiente del explorador que la practique. De ahí la importancia de que este estudio lo practique alguien con amplia experiencia en patología mamaria y dentro de una Unidad especializada.
Por su parte, la mamografía permite detectar signos indirectos de lesiones muy precoces (in-situ) que no suele detectar la ecografía. Ésta es la principal diferencia en el diagnóstico. Por ello, la mamografía es la herramienta más utilizada para los programas de detección precoz que se aplican a la población general.
¿En qué se diferencian la mamografía de la ecografía de mama?
La principal diferencia entre la ecografía de mama y la mamografía es que la primera no precisa radiaciones ionizantes (rayos X). Es una exploración que no comporta ningún riesgo y podemos repetirla tantas veces como se precise.
Ventajas de la ecografía de mama:
1- Permite estudiar cualquier anomalía palpable en mujeres menores de 30 años de forma exclusiva y en mujeres mayores de 30 años acompañado de una mamografía.
2-Complementa el estudio de mamografía en mamas densas donde la mamografía puede no ser tan eficaz o cuando hay una sospecha en la mamografía.
3-Controla lesiones ya conocidas de características benignas o probablemente benignas.
4-Como método de guía para biopsias es la técnica más cómoda e inocua para las pacientes. Requiere de más destreza por parte del facultativo que en otro tipo de biopsias donde ha una guía asistida por ordenador.
5-Igualmente es el método de elección siempre que se pueda para colocar marcadores para quirófano (arpones) o clips de titanio para seguimiento de lesiones en tratamiento.
6-La ecografía de “second look” o de revaloración permite después de realizar una resonancia magnética reconocer pequeños focos sospechosos que no se habían detectado antes. Igualmente permite realizar biopsia de estos mismos.
7-La ecografía es el método de imagen más preciso para el estudio de los ganglios axilares. Este estudio es muy importante en las pacientes que se les diagnostica un cáncer de mama.
Para que no debe utilizarse la ecografía:
La ecografía no debe utilizarse nunca como sustituto de la mamografía. No tiene ningún valor realizar ecografías sin mamografía. No está probado su eficacia como método de detección precoz en pacientes asintomáticos.
La ecografía aumenta su eficacia cuando podemos focalizarla en una parte del pecho. Ya sea por que se palpa algo o bien porque la mamografía o la resonancia detectan algo sospechoso. Es muy importante este concepto para no creernos que podemos prescindir de otros métodos de imagen.
Como resumen me gustaría que os quedarais con la idea de que la ecografía en patología mamaria es una técnica complementaria a la mamografía con muchos usos pero siempre debe estar en manos de expertos dentro de una Unidad de diagnóstico de patología mamaria.
Hola, doctora Manchón. Muchas gracias por su blog. Espero saber explicarme. En el supuesto de que una mujer se haga dos ecografías mamarias en las mismas fechas, pero en centros distintos y con técnicos distintos, ¿es posible que, de tener un nódulo, cada técnico le dé una medición ligeramente distinta, o dichas mediciones del tamaño del nódulo (hechas en las mismas fechas) siempre serán idénticas, porque las máquinas siempre dan mediciones exactas, independientemente de qué técnico las utilice? En otras palabras, ¿es importante la experiencia de los técnicos o, cuando se trata de medir un nódulo o un quiste, el técnico pasa a un segundo plano porque todo lo hace la máquina? Disculpe mi ignorancia, pero es algo que me he preguntado muchas veces.
Muchas gracias.
Gracias Eugenia por tu comentario,
Esta es una muy buena pregunta que muchas pacientes me preguntan. Aprovecharé para escribir un post para profundizar en el tema.
Si es posible que las medidas no sean exactamente iguales.
Los nódulos mamarios no son objetos regulares y según el ángulo de la imagen pueden cambiar un poco. Además de eso cada ecografista puede tomar la medida de forma algo diferente. Como solemos dar las medidas en milímetros pequeños cambios dan medidas algo diferentes y si el nódulo es pequeño y lo medimos al pasar un cierto tiempo puede parecer que ha crecido y no es así.
Como te comentaba me parece una buena idea para un post.
Espero haber resuelto tu inquietud y si tienes otra pregunta no dudes en comentarla.
Saludos,
Pilar
Muchísimas gracias por su respuesta. Seguro que su post al respecto será muy interesante.
Saludos,
Eugenia